在過往的秋冬之際，世界各地總會有一連串的威士忌活動，大至公眾展覽、小至個別品牌的品酒會，僅僅在香港境內，也幾乎每個週末都可以在不同的活動場合跟酒友們分享最新酒款的心得感想。然而 2020 年因應疫情考量，從三、四月起，國際各大酒展便陸續發出公告，宣布今年的展覽將會停辦，不少品牌原本計畫的品酒會也都紛紛改變行程。

在這全球兵荒馬亂之際，Virtual Tasting（線上虛擬品酒會）彷彿成為業界一根救命稻草，大家紛紛把舞台搬上網路，透過手機或電腦的視訊鏡頭，嘗試再次拉近彼此的距離。因此今年可以說是酒界 Virtual Tasting 的元年，但究竟 Virtual Tasting 會是防疫期間的應急之策、倘或是未來威士忌活動的長久趨勢呢？

其實在歐美，Virtual Tasting 已漸漸成為常態，有些品牌甚至透過社交平台，每週都舉辦一場線上直播品酒會，不克出席的參加者還可以事後獲得現場錄影的電子檔，或是直接到 YouTube 上觀看回顧。這無疑造福了許多酒友，他們甚至覺得「以前是出門參加品酒會，現在是品酒會到我家裡來」、「在家品酒相對安全，至少不用煩惱交通問題」、「可以自由地安排品酒行程」、「選擇更多元，隨時都可以參加跨國品酒會」。

但依舊有微弱的保守派聲音參雜其中，像是「威士忌在家、在酒廠、在活動現場品飲的感覺各不相同，不能忽視環境帶來的感官體驗」、「隔著螢幕的品酒會缺少人情味」、「這對居住偏遠地區或是無法穩定使用網路的人士不公平」。

總的來說，目前整個酒界對於 Virtual Tasting 普遍都抱持正面看法，然而，這並不代表 Virtual Tasting 可以取代實體活動，正如保守派的論述，人情味及品飲環境這些心靈上的感受是實體活動的強項。我們可以預測，未來威士忌的實體品酒活動或大型展覽雖不會消失，但 Virtual Tasting 勢在必行。